🧠 AI 인재, 한국 떠나 미국으로…왜 ‘두뇌 유출’이 멈추지 않나?

 

📉 AI 창업가가 떠나는 이유

“실리콘밸리는 가능성에 투자합니다.
한국은 ‘매출 없으면 투자 못 합니다’부터 묻죠.”

7년 전 창업한 국내 생성형 AI 스타트업.
정부의 기술력을 인정받고도 투자 부족, 협력 부재로 결국 미국 이전을 결정했습니다.

이 사례는 한국 AI 산업의 구조적 한계를 적나라하게 드러냅니다.

 

 

📦 전자레인지 한 대가 전부였던 ‘지원’

한 창업자는 이렇게 말합니다.

“정부 지원으로 받은 게 전자레인지 한 대예요.
그것도 감사했지만… 솔직히 씁쓸했죠.”

AI 스타트업은 고가의 GPU 인프라, 연구 협업 생태계, 장기적 파트너십이 핵심입니다.
하지만 국내 현실은 단기 매출, 단기 실적 중심의 구조에 갇혀 있습니다.

 

🚪떠나는 인재, 줄어드는 유입

• AI 석사 인력의 40%가 해외로 떠나고,
• 들어오는 인재는 2천 명 줄어든 반면,
• 떠나는 인재는 4천 명 늘었습니다.

미국 스탠퍼드대는
📌 한국을 ‘세계에서 AI 인재 유출이 세 번째로 많은 나라’로 꼽았습니다.
(1위 인도, 2위 이스라엘)

 

 

💔 ‘애국심’도 버티지 못한 현실

한 블록체인 스타트업 대표의 말이 뼈아픕니다.

“그래도 한국인인데 국가 경제에 보탬이 되려 했죠.
하지만 현실은… 그 마음조차 사라지게 하더군요.”

 

📌 근본적 문제는?

문제점	실제 사례
❌ 장기적 투자 부재	“성과 없으면 협력 끝” – 대기업
❌ 정부 지원 미흡	전자레인지 한 대
❌ 연구 인프라 부족	GPU·데이터 접근 불가
❌ 생태계 단절	고립된 소규모 팀, 글로벌 피어 부재

 

 

✅ 바뀌어야 할 점

• 장기적 관점의 투자 활성화
• AI 스타트업에 대한 인프라 기반 지원
• 인재 유치 전략, 이민·비자제도 재정비
• 민관 협력의 실질적 장기 파트너십 구축

 

💬 맺음말

AI는 국가 경쟁력의 심장입니다.
지금처럼 인재가 나가고, 스타트업이 떠나는 나라에 미래는 없습니다.

이제는 바뀌어야 합니다.
💡 단기 실적보다 가능성에 투자하는 생태계를 만들어야 할 때입니다.